En representación de las entidades involucradas en el proyecto acudieron a la firma el secretario de Estado de Investigación, Carlos Martínez Alonso, en su condición de presidente del IEO; el rector en funciones de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), Juan Juliá; y el alcalde de Gandia, José Manuel Orengo; y el director del IEO, Enrique Tortosa.

Para Carlos Martínez Alonso, el estado del mar debe seguirse "muy de cerca" porque "es uno de los grandes sensores del cambio climático global, como demuestran recientes investigaciones". "Sus problemas, desde el deshielo en los polos hasta el mantenimiento del ecosistema marino, pasando por la sostenibilidad de las capturas, tienen un enorme interés para la ciencia", destacó.

El secretario de Estado explicó que el mar ofrece "grandes promesas en investigación sanitaria y energética", por lo que "es importante contar con centros que impulsen la investigación oceanográfica y que den a conocer todos sus hallazgos a la sociedad", dijo.

Por su parte, Enrique Tortosa consideró esta iniciativa como "muy importante y significativa", porque es la primera vez que el IEO concierta una actividad de "gran envergadura" con una universidad pública espańola, algo que a su juicio "va en la línea de una mejor y mayor coordinación entre los agentes espańoles que ejecutan I+D". Asimismo, seńaló que el centro de Gandia "remediará la falta, que hasta ahora existía, de un centro del IEO en la Comunitat".

EL MAR COMO TERMÓMETRO

Las investigaciones oceanográficas cobran un interés creciente por la importancia del mar como termómetro del campo climático, fuente de energías alternativas y proveedor de materias primas para el desarrollo de productos alimentarios o sanitarios.

Las primeras acciones de la unidad mixta IEO-UPV estarán relacionadas con las líneas científicas como la dinámica de ecosistemas marinos y cambio climático; sensores y redes de sensores marinos; acústica submarina y técnicas de control; y evaluación y gestión de la sostenibilidad en acuicultura marina. También se desarrollarán programas de formación de personal investigador y actividades generales de promoción de las ciencias del mar.

El IEO es un organismo público de investigación que se dedica a la investigación en ciencias del mar y que representa a Espańa en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con esta materia. Además, dispone de numerosas instalaciones distribuidas por todo el país, entre ellas nueve centros oceanográficos costeros y seis buques oceanográficos. En la actualidad se están construyendo dos nuevos buques científicos.

La participación del IEO en este proyecto se centrará en la aportación de personal científico y técnico, la provisión de infraestructuras de nueva adquisición y la puesta a disposición del nuevo centro de medios como los buques oceanográficos o las plantas de acuicultura.

Por su parte, la Universidad Politécnica de Valencia, a través de su Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (IGIC), situado en Gandia, aportará también personal científico, técnico y auxiliar y contribuirá a la adecuación de los tinglados del puerto que requiere el proyecto.