La alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, acompańada del Concejal de Turismo y Grandes Proyectos, Alfonso Grau, recibió este lunes este reconocimiento que se otorga anualmente en distintas modalidades y sectores y que "sólo poseen 39 empresas espańolas". Concretamente, el Palacio de Congresos de Valencia ha sido galardonado con el ´Sello de Excelencia Europea 400+´, que garantiza unos estándares de calidad en los servicios.

Durante el acto de entrega de este premio, celebrado en el mismo Palacio de Congresos, el Rector de la Universidad Miguel Hernández de Elche, Jesús Rodríguez, en calidad de vocal de la Comisión Ejecutiva del ´Club de Excelencia en Gestión´, explicó que este reconocimiento también "supone un desafío porque el Palacio de Congresos de Valencia debe seguir trabajando para mantener el nivel o mejorarlo".

Por su parte, la alcaldesa de Valencia agradeció la concesión de esta "prestigiosa distinción", que reconoce la gestión del Palacio de Congresos de Valencia, el primero de Espańa que ha obtenido el ´Sello de Excelencia Europea´.

"La trayectoria del vanguardista Palacio de Congresos, concebido por Norman Foster, ha seguido desde su inauguración una línea ascendente marcada por el éxito, siempre al servicio de la ciudad", apuntó Barberá, quien además, resaltó la labor de este Ente, "que ha sido la locomotora de la proyección internacional de la ciudad". De hecho, "ha convertido a Valencia en la ciudad Europea con mayor crecimiento de turismo de congresos", aseveró.

En su intervención, la alcaldesa recordó los distintos premios que el Palacio de Congresos ha recibido. Así, apuntó que "sólo un ańo después de su inauguración, en 1999, recibía el galardón al ´Mejor Edificio Europeo´ que concede el Royal Institute of British Architects (el Real Instituto de Arquitectos Británicos)", explicó.

En 2001, la Asociación Internacional de Palacios de Congresos lo distinguía como el ´Tercer Mejor Palacio de Congresos del Mundo´; en 2004 obtenía el doble reconocimiento a su gestión con la ´Certificación de los Sistemas Integrados ISO 9001 y 14.001´. Y ya en 2005, el Instituto para la Calidad Turística Espańola le otorgaba el distintivo ´Q´ de Calidad Turística.

Ahora, a todos estos galardones, se suma el reconocimiento recibido por su modelo de gestión, "por la labor del equipo de dirige José Salinas desde hace 10 ańos", puntualizó la primera edil.

Impacto económico de 355 millones

La alcaldesa evocó también el acto inaugural del Palacio de Congresos, que contó con la asistencia de Sus Majestades los Reyes y recordó que ya al día siguiente, el Palacio acogía un congreso de la UNESCO, y su agenda, en aquel momento, contaba ya con más de 45 encuentros nacionales e internacionales.

Para Barberá, estas instalaciones han protagonizado una "enorme aportación al dinamismo de la ciudad y un importante liderazgo en el espectacular crecimiento turístico". El número de congresistas ha aumentado anualmente pasando de los 87.294 de 1999, hasta los 142.203 de 2007 y en estos momentos hay ya contratados 223 eventos a celebrar desde este ańo hasta 2013, en los que participarán más de 222.000 personas.

En cuanto al impacto económico, indicó que, desde su inauguración en 1998, el Palacio de Congresos de Valencia ha generado 355 millones de euros, una cifra que es 12 veces superior al coste total de su construcción. Desde su puesta en servicio, "ha sido un referente de la ambición de liderazgo de Valencia, de la vanguardia arquitectónica, y de la apuesta por la sostenibilidad, con una nueva cubierta que generará energía y se abastecerá de ella. Pero queremos más y trabajaremos para obtener el Sello de Oro de Excelencia Europea", concluyó Barberá.